ダーウィンの原書を母語で読む

When on board H.M.S. 'Beagle,' as naturalist, I was much struck with certain facts in the distribution of the inhabitants of South America, and in the geological relations of the present to the past inhabitants of that continent. These facts seemed to me to throw some light on the origin of species—that mystery of mysteries, as it has been called by one of our greatest philosophers.

私が博物学者として英国海軍「ビーグル号」に乗っていたとき、南米の生物の分布、またその大陸の現在の生物と過去の生物との地質学的な関係に、強く心を打たれました。これらの事実は、ある偉大な哲学者が「謎の中の謎」と呼んだ種の起源に、いくらか光を投げかけるように思われました。

On my return home, it occurred to me, in 1837, that something might perhaps be made out on this question by patiently accumulating and reflecting on all sorts of facts which could possibly have any bearing on it. After five years' work I allowed myself to speculate on the subject, and drew up some short notes; these I enlarged in 1844 into a sketch of the conclusions, which then seemed to me probable: from that period to the present day I have steadily pursued the same object.

帰国後の 1837 年、私はこの問題に関係しそうなあらゆる事実を忍耐強く集め、それについて考え続ければ、何かを見いだせるかもしれないと思うようになりました。五年ほど研究したのち、私はようやくこの主題について推測することを自分に許し、短い覚え書きを作りました。それを 1844 年には、当時もっともありそうだと思われた結論の素描へと広げました。それ以来、今日に至るまで、私は同じ目的を追い続けています。

I hope that I may be excused for entering on these personal details, as I give them to show that I have not been hasty in coming to a decision.

こうした個人的な事情に立ち入ることを、お許しいただきたいと思います。私がそれを述べるのは、結論に至るまでに決して急がなかったことを示すためです。